Après dix ans à la barre d’UV Assurance, autrefois UV Mutuelle, Christian Mercier tirera sa révérence d’ici la fin de l’année.
Le président-directeur général (PDG) de la mutuelle quittera ses fonctions dans les prochains mois avec le sentiment du devoir accompli.
« En toute humilité, je pense que j’ai réussi à instaurer une culture de bienveillance, de confiance et de collaboration, confie-t-il en entrevue avec le Portail de l’assurance. Ce sera mon héritage aux prochains gestionnaires. »
Et pour cause : le dernier sondage organisationnel de la mutuelle a révélé un taux de mobilisation des employés de 92%, comme le rapporte le PDG.
De militaire à gestionnaire
Rien ne semblait prédestiner Christian Mercier à une carrière dans l’assurance, lui qui a œuvré pendant 30 ans au sein des Forces armées canadiennes.
Cette première vie a influencé la manière dont le gestionnaire a mobilisé ses troupes une fois à la barre de UV Assurance. Dans l’armée, les militaires comprennent rapidement qu’ils forment une équipe et qu’ils doivent travailler ensemble pour atteindre des objectifs communs. Cet esprit de fraternité et d’entraide, Christian Mercier l’a appliquée à la mutuelle.
« La dimension humaine et la doctrine militaire que j’ai apprises dans les Forces ont été mises à profit, reconnaît le PDG, qui s’est formé en gestion et en leadership alors qu’il était officier d’infanterie du Royal 22e Régiment. Ma conception de la loyauté, de l’intégrité et du courage m’a très bien servi. »
L’atout le plus précieux
Un bon leader sait bien s’entourer et fait confiance à ces personnes. Il les dirige et motive ces gens-là au quotidien.
– Christian Mercier
Pour l’homme d’affaires titulaire d’un baccalauréat en science politique et d’une maîtrise en études de la défense, un bon leader n’est pas celui entre les mains duquel se concentre le pouvoir. Il faut plutôt avoir une vision claire de la direction à prendre et savoir la communiquer clairement à ses équipes; ce sont elles qui mèneront la barque à bon port.
« Un bon leader sait bien s’entourer et fait confiance à ces personnes, allègue le principal intéressé. Il les dirige et motive ces gens-là au quotidien. »
Christian Mercier estime les employés de UV Assurance et les considère comme l’atout le plus précieux de l’entreprise. C’est pourquoi le grand patron se fait un point d’honneur de souhaiter bon anniversaire à chacun, mais aussi d’offrir du soutien à ceux qui traversent des périodes difficiles.
« Ce sont des gestes qui comptent, confie M. Mercier, sous la gouverne duquel l’entreprise est passée de 90 à 300 employés. Quand on considère que les humains sont la ressource la plus importante pour l’entreprise, il faut en prendre soin. »
L’esprit d’équipe est fort chez le gestionnaire, qui attribue ses succès à la confiance mutuelle qui existe entre lui et ses employés. « J’ai travaillé avec des gens dévoués et très efficaces. J’ai cru en eux et je le leur ai démontré; ils me l’ont rendu avec une performance exceptionnelle et un processus de transformation d’envergure. »
Un grand virage numérique
Le président-directeur général, qui soufflera 59 bougies le mois prochain, fait référence ici à l’important virage numérique entrepris par UV Assurance peu de temps après son arrivée.
Celui-ci consistait notamment à remplacer le système patrimonial de la mutuelle. Et à ce jour, souligne Christian Mercier, UV Assurance demeure « la seule compagnie d’assurances de personnes au Canada à avoir effectué ce changement de technologie de bout en bout ».
« Comme je ne connaissais rien aux assurances au moment où on est venu me chercher, ça m’a permis de tout questionner, se souvient M. Mercier. J’ai amené des perspectives et des orientations qui n’auraient pas été envisagées autrement, parce que je ne venais pas du secteur de l’assurance. »
Par la suite, les systèmes informatiques de l’entreprise ont aussi été modernisés pour les rendre plus sécuritaires.
Ces changements réalisés sous sa gouverne font dire à Christian Mercier que UV Assurance est très bien positionnée pour les prochaines années, et qu’elle a même une longueur d’avance par rapport à de nombreux autres joueurs dans l’industrie qui tardent à se moderniser.
« Les compagnies qui n’embarquent pas dans la danse de la transformation technologique vont accuser des retards ou seront confrontés à des défis de sécurité importants qui pourraient ralentir leur croissance », estime-t-il.
Le gestionnaire prévoit également une augmentation de l’automatisation des opérations dans le secteur de l’assurance grâce aux progrès de l’intelligence artificielle.
« Chez UV, on s’est déjà positionnés comme ça. Le conseil d’administration a déjà approuvé un plan d’investissements dans les prochaines années pour les changements technologiques. »
Des assurances pour tous
Je souhaite que dans les années à venir, toutes les compagnies d’assurance soient plus inclusives avec toutes les classes sociales, afin que tout le monde ait des opportunités d’enrichissement ou pour bâtir son patrimoine.
– Christian Mercier
En dix ans, l’industrie de l’assurance a été bousculée par de nombreuses turbulences. Pour Christian Mercier, il importe tout de même de garder l’humain au cœur de la démarche.
Une clientèle, rappelle-t-il, à qui la prestation de services est offerte dans un des moments les plus difficiles qui soient dans une vie.
Alors que l’inflation réduit le pouvoir d’achat des Canadiens depuis quelques années, le gestionnaire plaide pour une plus grande accessibilité aux produits d’assurance de personnes.
« Bâtir un avenir meilleur, ça commence avec la construction d’un petit patrimoine familial, mentionne-t-il. Nous, comme mutuelle, on a mis ça au centre de nos priorités, et davantage après mon arrivée. Notre rôle, notre mission sociale, c’est de changer des vies. »
« Je souhaite que dans les années à venir, toutes les compagnies d’assurance soient plus inclusives avec toutes les classes sociales, afin que tout le monde ait des opportunités d’enrichissement ou pour bâtir son patrimoine, renchérit M. Mercier. Je souhaite que tous les Canadiens aient l’opportunité de rencontrer un conseiller pour bâtir un plan personnel ou familial à la hauteur de leurs capacités. »
Un avenir à dessiner
Christian Mercier ignore ce qu’il fera lorsqu’il fermera la porte de son bureau pour la dernière fois, dans un avenir qui arrive relativement rapidement.
Sa succession n’a pas encore été trouvée, et une période de transition suivra la nomination de celui ou celle qui reprendra le flambeau.
Mais ensuite? Le principal intéressé commencera par s’offrir du repos auprès des siens pour se ressourcer.
Il demeurera à l’écoute des opportunités qui pourraient se présenter à lui.
« Je ne sais pas où je vais atterrir, affirme-t-il. Est-ce que je siégerai sur un conseil d’administration? Deviendrai-je conseiller stratégique? Offrirai-je des mandats de consultation? Tout ça est sur la table, alors on verra dans quelques mois. »
