Une semaine après avoir annoncé avoir réalisé une acquisition dans l’Est du pays, Synex Performance d’affaires a annoncé le 7 avril en avoir fait une dans l’Ouest canadien.
Le cabinet de Yan Charbonneau a acquis Sharp Insurance, établi à Calgary, en Alberta. Ce cabinet possède un volume de primes de 75 M$.
Ainsi, en une semaine, le volume de primes hors Québec de Synex est passé de 0 $ à 160 M$. Le cabinet totalise ainsi un volume de primes de 360 M$ à travers le pays.
Le making of de la transaction
Comment Yan Charbonneau a-t-il convaincu Sherif Gemayel de vendre l’entreprise qu’il a fondée en 2009 ? Les deux se connaissent via le réseau Canadian Broker Network (CBN). Ils ont ainsi pu développer des liens d’amitié au fil du temps, a relaté M. Charbonneau en entrevue au Portail de l’assurance. Quand M. Gemayel a pris la décision de se consacrer uniquement à son autre entreprise, Trufla Technologies, qui se consacre à développer des solutions technologiques pour le courtage en assurance de dommages, il s’est ainsi tourné vers M. Charbonneau.
Ce dernier ne cache pas que cette acquisition comblera un manque important au sein de son entreprise, soit celle du développement numérique. Sharp Insurance tire 100 % de ses primes de la vente d’assurance en ligne.
Ce n’est pas tout, ajoute M. Charbonneau. Au fil des années, le cabinet a développé et déployé ses propres systèmes, n’utilisant pas ceux des assureurs, ni même les logiciels de tarification de l’industrie tels Compu-Quote ou Web Rater. M. Charbonneau donne aussi en exemple un système qui s’intègre directement aux services de finance et assurance des concessionnaires automobiles et qui traite une transaction en 15 minutes.
« C’est très semblable à ce que les assureurs directs font. D’ailleurs, Sharp compte beaucoup d’anciens employés d’assureurs directs dans ses rangs. Je commence seulement à prendre conscience du potentiel que cette acquisition nous apportera, a confié M. Charbonneau au Portail de l’assurance. Je ne crois pas avoir anticipé 50 % des possibilités que cette acquisition nous donnera. Nous serons davantage en mesure de concurrencer les directs à la suite de cette acquisition »
Présence plus marquée en assurance des particuliers
Combiné à l’acquisition de GoToInsure, M. Charbonneau augmente la portée de Synex en assurance des particuliers. Présent uniquement en Alberta, M. Charbonneau relate que Sharp Insurance y affiche une croissance organique annuelle de l’ordre de 20 %. Il affirme que les autres joueurs présents dans ce marché sont heureux lorsqu’ils n’affichent pas de décroissance, vu le contexte particulier du marché de l’assurance dans cette province.
Sharp Insurance continuera d’être géré par ses dirigeants locaux, comme le fait Yan Charbonneau pour ses autres acquisitions. Sherif Gemayel n’y sera toutefois plus actif. Il demeurera toutefois un mentor technologique pour Synex et participera à toutes les réunions ayant trait aux projets numériques de l’entreprise.
Synex est maintenant présent dans six provinces à la suite de cette acquisition. Bien que souscrivant uniquement des primes en Alberta, Sharp a ses permis d’exercice dans toutes les provinces canadiennes. La transaction fait aussi en sorte que Synex compte 36 points de vente à travers le pays.
Un financier 100 % québécois
Quelle institution financière a financé la transaction ? Son identité en surprendra certains dans le courtage, étant donné qu’il s’agit d’un joueur ayant une forte présence en distribution directe au Québec. Il s’agit du Mouvement Desjardins.
Comment M. Charbonneau a-t-il ajouté ce financier à sa gamme de prêteurs ? Synex partage des bureaux dans le même édifice que l’équipe de financement des grands risques corporatifs, à Québec, soit dans l’édifice Jules-Dallaire. De discussions d’ascenseur en discussions de couloirs, M. Charbonneau et le haut dirigeant de cette équipe ont noué des liens qui ont mené au financement de la l’acquisition de Sharp Insurance.
« Nous avons travaillé sur diverses choses avec eux. Ils ont de l’appétit pour réaliser d’autres transactions », a confié le PDG de Synex.
