La société Financière Sun Life annonce un bénéfice net déclaré aux actionnaires ordinaires de 237 millions de dollars (M$) pour le quatrième trimestre de 2024. Au dernier trimestre de 2023, le bénéfice net était de 749 M$. Cela représente une diminution de 68 % d’un trimestre à l’autre sur la période de 12 mois. 

Pour l’ensemble de l’année 2024, le bénéfice net s’établit à 3 milliards de dollars (G$), en baisse de 37 M$ comparativement aux 3,1 G$ annoncés un an plus tôt. Il s’agit d’une baisse de 1,3 % sur 12 mois. 

Sun Life déclare un bénéfice net sous-jacent de 965 M$ au quatrième trimestre de 2024, comparativement aux 983 M$ annoncés lors du même trimestre de 2023. Cette donnée sert à présenter l’état des résultats d’exploitation qui ne tiennent pas compte des événements exceptionnels, comme la vente ou l’achat de portefeuilles ou d’autres entreprises. 

Pour l’ensemble de l’exercice 2024, le bénéfice sous-jacent s’est établi à 3,9 G$, en hausse de 128 M$ ou de 3,4 % comparativement à l’exercice 2023. 

Santé aux États-Unis 

Le président et chef de la direction de Sun Life, Kevin Strain, souligne « l’augmentation de 20 % des souscriptions par rapport à l’exercice précédent » dans le domaine de la protection individuelle et une hausse du bénéfice en Asie et au Canada. 

Par contre, le portefeuille d’affaires au Vietnam a perdu de la valeur. Du côté des États-Unis, « des défis liés à l’industrie se sont traduits par des résultats défavorables au chapitre de la morbidité dans le secteur de l’assurance maladie en excédent de pertes », ajoute M. Strain. 

Lors de la discussion avec les analystes tenue le 14 février, Dan Fishbein, président de la division américaine de Sun Life, a expliqué que les coûts d’hospitalisation plus élevés aux États-Unis, la hausse des cas de cancer pris à une date plus avancée en raison d’un manque de suivi durant la pandémie de COVID-19, de même que le coût très élevé de certains médicaments, ont influencé à la baisse le résultat d’exploitation en assurance santé.

Les réclamations en excédent de pertes (stop-loss claim) entrent en action quand les coûts dépassent le seuil prédéterminé, qui varie de 150 000 $ à 300 000 $. La tarification prévoyait un ratio de pertes de 73 % pour ce produit, mais il a été de 74 %. 

La gravité en hausse des réclamations a été constatée en cours d’année et les taux ont été ajustés, précise-t-il, mais l’impact s’est fait sentir au dernier trimestre de 2024. La société observe aussi une hausse des naissances d’enfants prématurés et des soins requis qui en découlent.

Au Canada 

Au Canada, l’assureur enregistre un bénéfice net aux actionnaires ordinaires de 253 M$ au quatrième trimestre de 2024, alors qu’il atteignait 348 M$ au même trimestre de 2023. Il s’agit d’une baisse de 27 %. 

Sur l’ensemble de l’année 2024, le bénéfice net au pays se chiffre à 1,2 G$, en baisse de 35 M$ ou de 3 % comparativement au bénéfice déclaré pour l’exercice 2023. 

La compagnie indique que ce résultat reflète l’incidence défavorable des modifications des hypothèses et mesures de la direction et du profit à la vente des activités liées aux marchés spéciaux lors de l’exercice précédent, lesquelles ont été partiellement contrebalancées par l’augmentation du bénéfice net sous-jacent et l’incidence des marchés. 

Souscriptions 

Les souscriptions d’assurance totales de Sun Life ont atteint 2 G$ au quatrième trimestre de 2024. Il s’agit d’une baisse de 153 M$ ou de 7 % comparativement aux souscriptions totalisant 2,2 G$ à la même période de 2023.

Pour l’ensemble de l’exercice 2024, les souscriptions ont totalisé 5,7 G$, comparativement à 5,4 G$ en 2023. Cela représente une augmentation de 287 M$ ou de 5 %. 

De manière plus détaillée, au dernier trimestre de 2024, les souscriptions d’assurance ont grimpé de 13 % en Asie, mais elles ont baissé de 33 % au Canada et de 9 % aux États-Unis par rapport au dernier trimestre de l’année précédente.

Pour l’ensemble de l’exercice 2024, la hausse des souscriptions s’est établie à 29 % en Asie. Au Canada, la hausse n’a été que de 1,4 %. Aux États-Unis, les souscriptions ont plutôt chuté de 13 %. 

Gestion d’actifs 

Les souscriptions de produits de gestion de patrimoine et des flux bruts de Gestion d’actifs ont totalisé 61 G$ au dernier trimestre de 2024, contre 45,7 G$ au quatrième trimestre de 2023.

Pour l’ensemble de l’année 2024, les souscriptions de produits de gestion de patrimoine et des flux bruts de gestion d’actifs se sont chiffrées à 196 G$, comparativement à 173,8 G$ en 2023. 

Au 30 décembre 2024, l’actif sous gestion s’établissait à 1 121 milliards $, soit 871 G$ pour MFS et 250 G$ pour Gestion SLC. 

Dans le secteur des placements immobiliers, le portefeuille totalisait 9,3 G$ au 31 décembre 2024, alors qu’il se chiffrait à 9,7 G$ un an plus tôt. La diminution « s’explique principalement par le recul des valeurs de marché, surtout dans les secteurs des immeubles de bureaux et des immeubles industriels aux États-Unis, ainsi que par les ventes de biens immobiliers au Canada et aux États-Unis ».