Synex Performance d’affaires poursuit son expansion en Ontario avec l’acquisition d’un cabinet en assurance des entreprises, Armour Insurance Brokers, établi dans la région du Grand Toronto.
La prise de participation majoritaire dans le cabinet Armour a été annoncée par Synex le 7 mai dernier dans un communiqué. Synex indique que cette transaction lui permet d’enrichir son offre en assurance des entreprises. L’expertise complémentaire apportée par le cabinet Armour permet « de mieux accompagner les entreprises dans des environnements de plus en plus complexes ».
Spécialisé particulièrement en assurance du transport par camion, le cabinet Armour a été fondé en 2010. Selon son président-directeur général (PDG), Sumeet Sharma, « cette alliance nous permet non seulement de consolider notre position dans un marché spécialisé, mais aussi d’accéder à une plateforme nationale pour soutenir notre croissance et diversifier notre présence à travers le Canada, tout en conservant notre autonomie et notre approche entrepreneuriale locale ».
En entrevue avec le Portail de l’assurance, Yan Charbonneau, président de Synex, explique l’intérêt de son groupe pour ce cabinet établi à Mississauga. « On n’a pas eu besoin d’intermédiaire dans ce cas-ci. Je connais Sumeet [Sharma] depuis longtemps », dit-il.
M. Sharma est arrivé chez Armour en juin 2024, après avoir été pendant près d’une décennie vice-président d’Imperial PFS Canada, un joueur important dans le financement de primes. Yan Charbonneau indique qu’il a proposé cette alliance à son collègue ontarien.
Indépendance du cabinet
Comme c’est le cas habituellement pour les cabinets qui se joignent à Synex, les affaires sont maintenues sans changement dans l’équipe de direction. Les quelque 100 employés restent en poste et leur PDG s’est engagé à demeurer en fonction pour au moins les cinq prochaines années, confirme M. Charbonneau. « En se joignant à nous, ils auront accès à davantage de capacités chez les assureurs et à de l’expertise complémentaire », poursuit-il en citant l’exemple de l’assurance chantier.
De son côté, Synex augmente ses capacités dans le secteur du camionnage, un secteur où les cabinets du groupe sont peu présents au Québec et ailleurs au pays. Compte tenu de l’importance du transport de marchandises entre les deux provinces, ce partenariat avec Armour n’est pas négligeable, selon le président de Synex.
Le 12 mai, la Vérificatrice générale de l’Ontario publiait un rapport dévastateur sur les lacunes de la formation et la certification de compétence des camionneurs dans la province. L’assurance du transport de marchandises n’est-elle pas une activité plus risquée? « Ça fait plus de six mois qu’on analyse le portefeuille, indique Yan Charbonneau. Je ne suis pas inquiet », note-t-il en rappelant que les assureurs qui couvrent les entreprises sont bien au fait des enjeux reliés à l’utilisation des chauffeurs incorporés (la pratique du « Chauffeur inc. »).
Sans préciser le volume de primes du cabinet Armour, il estime qu’au moins 90 % du volume provient de l’assurance aux entreprises. Selon lui, environ 75 % du volume du cabinet découle du transport par camion. Il y aurait quand même une partie du volume en assurance des particuliers qui est relié à ce segment d’affaires, car le cabinet contribue à assurer les biens personnels des gens qui travaillent dans cette industrie. « C’est vraiment leur créneau d’expertise, le transport par camion », précise Yan Charbonneau.
Croissance en Ontario
Le réseau de courtage est relativement consolidé en Ontario, comme c’est le cas au Québec. Les grandes firmes nationales comme BrokerLink et Navacord ont été très actives ces dernières années. « Mais on espère augmenter notre présence en Ontario. C’est un marché très important et nous y sommes moins présents, si on compare cela à notre volume global », souligne M. Charbonneau.
Synex continuera de prospecter le marché, en cherchant notamment des lignes d’affaire où le groupe n’est pas déjà présent. « Notre développement au Canada va beaucoup passer par l’Ontario », précise-t-il.
Le groupe Synex a d’abord mis le pied en Ontario au printemps 2022 par l’entremise d’Assurances Palladium, cabinet issu de la fusion de plusieurs cabinets actifs dans la région d’Ottawa. « Le cabinet a pris de l’expansion ces dernières années, ça va très bien pour eux, on est content », affirme Yan Charbonneau.
Puis, en avril 2025, Synex annonçait un partenariat avec FSB Group, composé de deux cabinets établis dans la région de Toronto qui s’occupent de manière distincte de l’assurance aux particuliers et de l’assurance aux entreprises. Là aussi, les affaires se passent comme prévu, selon le président de Synex.
Ailleurs
Quand l’annonce concernant Armour a été faite, Yan Charbonneau était en Europe. « Oui, je suis allé voir nos partenaires de FMA Group, mais on continue à regarder le marché pour de nouvelles opportunités », confirme-t-il.
Par ailleurs, plus récemment, Synex a vendu le portefeuille de sa filiale Synex Auto et Habitation au cabinet Ellipse Assurances, dirigé par Patrice Jean. « Tout se passe bien. On avait choisi notre acheteur. Je connais Patrice [Jean] de longue date, c’est un chic type. Je n’ai eu que des échos positifs et il n’y a pas de plainte de la clientèle », dit-il.
