Sun Life a publié une étude sur les tendances en matière d’utilisation des régimes d’assurance médicaments et des services paramédicaux par les participants aux régimes d’assurance collective sur une période de six ans, couvrant les années précédant et suivant la pandémie de COVID-19. L’étude révèle qu’un nombre croissant de participants utilisent leurs garanties et que les réclamations sont aujourd’hui nettement plus nombreuses que par le passé.

La massothérapie demeure le service le plus utilisé, suivie de la physiothérapie. Le rapport souligne également une forte hausse des réclamations pour les services de professionnels en santé mentale, une tendance qui ne surprendra peut-être pas certains observateurs. C’est dans cette catégorie que la croissance a été la plus marquée, le nombre de réclamations ayant plus que triplé entre 2019 et 2025. Toutes les autres catégories de soins paramédicaux ont enregistré une baisse d’utilisation.

« Les réclamations pour les services de professionnels en santé mentale ont été multipliées par 3,5 depuis 2019, tandis que la proportion de participants aux régimes ayant présenté une réclamation pour ces services a été multipliée par environ 2,5 », indiquent des représentants de Sun Life dans un échange de courriels avec le Portail de l’assurance.

Le rapport ajoute que la croissance des réclamations en santé mentale tend à se stabiliser quelque peu en 2025, mais que la proportion de participants qui présentent des réclamations continue d’augmenter, particulièrement chez les moins de 30 ans.

Maladies chroniques

Les représentants de Sun Life soulignent également que, ces dernières années, la croissance des réclamations dans quatre grandes catégories de médicaments destinés au traitement des maladies chroniques a été deux à trois fois plus élevée chez les participants de moins de 30 ans que dans les autres groupes d’âge.

Erin Crump, vice-présidente, Développement des marchés, chez Sun Life Santé, précise elle aussi dans un échange de courriels avec le Portail de l’assurance que, même si la fréquence des réclamations demeure inférieure à celle observée chez les participants plus âgés, les réclamations liées aux maladies chroniques, notamment l’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), le diabète, l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie, augmentent deux à trois fois plus rapidement chez les moins de 30 ans.

« Je ne qualifierais pas ces données de preuve d’une crise sanitaire chez les participants de moins de 30 ans. Elles pourraient plutôt témoigner de diagnostics plus précoces, d’une sensibilisation accrue et d’une plus grande volonté de consulter », explique-t-elle, en soulignant que les habitudes de vie pourraient également jouer un rôle.

« Il est encourageant de constater que les jeunes Canadiens semblent davantage disposés à chercher du soutien lorsqu’ils en ont besoin. Cela nous indique également, ainsi qu’aux employeurs, que les besoins en matière de santé et l’utilisation des garanties évoluent, et que la prévention, l’orientation dans le système de soins et l’accès à un soutien approprié pour tous les groupes d’âge revêtent une importance croissante. »

Elle ajoute que les recherches de l’entreprise laissent entendre que la gestion de la santé est aujourd’hui plus complexe qu’il y a cinq ans. « Les besoins des Canadiens en matière de santé et leurs façons d’accéder aux soins continuent d’évoluer. »

Réclamations pour les soins paramédicaux

Dans l’ensemble, les représentants de Sun Life indiquent que la croissance des réclamations dans les différentes catégories de soins paramédicaux s’explique presque entièrement par l’augmentation du nombre de participants qui présentent des réclamations. Il en va de même pour la hausse observée des réclamations de médicaments. « La croissance était presque entièrement attribuable au fait qu’une plus grande proportion de participants aux régimes présentait des réclamations », indique le rapport.

Fondé sur les données de plus de 20 000 groupes d’employeurs, le rapport Tendances dans les demandes de règlement de frais paramédicaux et de frais de médicaments révèle que les participants aux régimes présentent aujourd’hui beaucoup plus de réclamations pour des traitements paramédicaux qu’avant la pandémie.

Du côté des régimes d’assurance médicaments, les réclamations demeurent les plus nombreuses pour les médicaments contre l’hypertension artérielle et le diabète, suivis de ceux destinés au traitement de l’hypercholestérolémie et de la dépression. Le rapport fait également état d’une diminution des réclamations pour les analgésiques, les opioïdes étant désormais prescrits avec davantage de prudence au Canada.

Le rapport examine assez en détail plusieurs catégories de médicaments caractérisées par une utilisation élevée et une forte croissance, notamment ceux destinés au traitement de l’hypercholestérolémie, du diabète, de la dépression, à la gestion du poids à long terme, du trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et à l’hormonothérapie substitutive. Parmi les éléments dignes d’intérêt, les auteurs indiquent que l’accompagnement numérique des personnes diabétiques pourrait réduire de moitié le recours aux médicaments destinés au traitement intensif du diabète sur une période de 10 ans.

« Les Canadiens doivent composer avec des besoins de santé de plus en plus complexes, particulièrement en matière de santé mentale et de maladies chroniques. Parallèlement, une sensibilisation accrue, une diminution de la stigmatisation et des options comme les soins virtuels facilitent la recherche de soutien », affirme Mme Crump.

« L’objectif est de rendre aussi simple que possible le passage entre le moment où une personne sait qu’un soutien existe et celui où elle y accède. »